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L’archipel des Bijagós
Situé au large de la Guinée-Bissau, en Afrique de l'Ouest, l'archipel des Bijagós est un groupe de 88 îles et îlots dont seulement 41 sont habités (20 d'entre eux seulement temporairement). C'est un sanctuaire pour une faune emblématique, comme les tortues marines, les lamantins, les hippopotames et plusieurs espèces d'oiseaux de mer migrateurs et d'échassiers. Cette biodiversité a conduit à la désignation de la Réserve de biosphère UNESCO Bolama-Bijagós en 1996 et du site RAMSAR; zone humide d'importance internationale en 2013.
C'est le seul archipel deltaïque d'Afrique de l'Ouest. Sa superficie est de 900 km2 mais à marée basse cette zone double en raison des grandes étendues de vasières et de mangroves qui sont découverts et qui sont très importants pour de nombreuses espèces d'oiseaux. Il est peuplé principalement par le peuple ethnique Bijagó et abrite trois zones protégées : le parc national d'Orango; Aire marine protégée de la communauté d'Urok; et le parc marin national João Vieira - Poilão (PNMJVP).
Les plages de l'archipel sont utilisées par quatre espèces de tortues marines pour la nidification : la tortue verte Chelonia mydas, la tortue olivâtre Lepidochelys olivacea, la tortue imbriquée Eretmochelys imbricata et la tortue luth Dermochelys coriacea. L’archipel présente aussi d'importants lieux d'alimentation pour les juvéniles de tortues vertes.
Les eaux de l'archipel sont utilisées par deux espèces de dauphins ; le dauphin à bosse Sousa teuszii (en danger critique d'extinction, Liste rouge de l'UICN 2017) et le grand dauphin Tursiops truncatus, ainsi que par les tortues vertes juvéniles et adultes. L'ichtyofaune est très riche et comprend de nombreuses espèces commerciales importantes, tel que les genres Caranx, Lutjanus, Epinephelus, Pagellus, Mugil, Sardinella). Il y a 16 espèces de requins et 18 espèces de raies, dont 9 espèces globalement vulnérables ou en danger d’extinction (par exemple Rhinobatos rhinobatos, R. cemiculus, Sphyrna mokarran).
Parc National Marin de João Vieira-Poilão (PNMJVP)
Parc national d'Orango PNO
Le parc national d'Orango a été créé en décembre 2000 par la loi 12/2000. Il s'agit de la plus grande zone protégée de l'archipel des Bijagós, avec une superficie totale de 1 582,35 km2 (158 235 ha). Il est situé dans la partie sud de l'archipel (N11˚00´ à 11˚20´ et W15.87 'à 16˚25´) et englobe les îles d'Orango Grande, Orangozinho, Canogo, Meneque et Imbone, et plusieurs îlots.
Au PNO, quatre espèces de tortues marines utilisent les plages pendant la saison de nidification; la tortue verte, la tortue imbriquée, la tortue luth Dermochelys coriacea (Vulnérable, Liste rouge UICN 2013) et la tortue olivâtre Lepidochelys olivacea (Vulnérable, Liste rouge UICN 2008).
Le parc abrite la plus grande population d'hippopotame Hippopotamus amphibius (Vulnérable, Liste Rouge UICN 2016) du pays, qui ont ici une habitude assez unique d'utiliser largement l'environnement marin, ainsi qu’une population importante de lamantin africain Trichechus senegalensis (Vulnérable, Liste Rouge UICN) 2015).
Unhocomo - 1432 ha
Unhocomozinho - 377 ha
Unhocomo et Unhocomozinho
Unhocomo et Unhocomozinho sont les îles les plus occidentales des Bijagós. Les tortues vertes juvéniles et adultes se nourrissent dans les eaux côtières de ces îles tout au long de l'année. Les eaux au niveau des sites d'alimentation ne dépassent généralement pas 1,5 à 2 m de profondeur à marée haute. Le fond marin est dominé par des macroalgues et les herbiers occasionnels du genre Halodule.
Les plages sableuses des deux îles sont utilisées pour la nidification, par les tortues vertes, imbriquées et olivâtres. Cependant, ce sont des plages d’importance minime pour les tortues, avec seulement une trentaine de nids, principalement de tortue verte, par an.
